Het antwoord is Johanniters.
De Johanniters, ook wel bekend als de Orde van Sint-Jan van Jeruzalem, de Ridders van Malta of de Hospitaalridders, is een geestelijke ridderorde die in 1099 in Jeruzalem werd gesticht. De orde wijdde zich aan de zorg voor zieke en arme pelgrims en verdedigde het Heilige Land tegen de moslims.
Het Maltezer kruis is het symbool van de Johanniters. Het is een wit achtpuntig kruis met vier gelijke armen op een rode achtergrond. Het kruis symboliseert de acht zaligheden van de Bergrede van Jezus Christus.
De Johanniters werden in 1291 uit Jeruzalem verdreven en vestigden zich vervolgens op Rhodos. In 1522 werden ze door de Ottomanen van Rhodos verdreven en vestigden ze zich op Malta. De orde bleef op Malta tot 1798, toen het eiland werd bezet door Napoleon Bonaparte.
De Johanniters bestaan nog steeds en zijn vandaag de dag een humanitaire organisatie die actief is in meer dan 120 landen. De orde verleent hulp aan mensen in nood, ongeacht hun ras, religie of nationaliteit.
De Johanniters en hun Maltezer kruis zijn een belangrijk onderdeel van de geschiedenis en identiteit van Malta. Het kruis is te vinden op de vlag van Malta en op veel andere Maltese symbolen.