Het Maltezer kruis is een wit achtpuntig kruis met acht punten dat gelijk verdeeld is. Het werd voor het eerst gebruikt in de 11e eeuw door de kruisridders die behoorden tot de Soevereine Militaire Orde van Sint Jan van Jeruzalem, Rhodos en Malta. Deze orde werd ook wel de Johannieterorde, Orde van Malta of Maltezer Orde genoemd. Het is een rooms-katholieke ridderorde.
De ridders van de Maltezer Orde waren een religieuze militaire orde die zich wijdde aan de verdediging van het Heilige Land en de zorg voor zieke en gewonde pelgrims. Ze waren bekwame vechters en stonden bekend om hun moed en heldhaftigheid. De Orde speelde een belangrijke rol in de Kruistochten en verdedigde later Malta tegen Ottomaanse invasie.
De Maltezer Orde bestaat nog steeds en is een soevereine entiteit met diplomatieke betrekkingen met meer dan 100 landen. De Orde is actief in meer dan 120 landen op het gebied van ziekenzorg en hulpverlening bij rampen en oorlogen. Het beheert vele ziekenhuizen en ambulancediensten. In veel landen zijn eigen Maltezer hulporganisaties, maar de orde werkt ook nauw samen met het Internationale Rode Kruis.
De ridders van de Maltezer Orde dragen het Maltezer kruis als symbool van hun geloof en hun toewijding aan de Orde. Het kruis is ook een symbool van hoop en naastenliefde.