De exacte oorsprong van Valentijnsdag is onduidelijk, maar er bestaan verschillende theorieën:
1. Martelaarschap van Sint Valentijn:
- De meest prominente theorie is dat Valentijnsdag ter ere is van Sint Valentijn, een priester die in de derde eeuw na Christus in Rome leefde. Keizer Claudius II verbood toen huwelijken, omdat hij dacht dat getrouwde soldaten minder goed vochten. Valentijn zou in het geheim koppels blijven trouwen, totdat hij werd ontdekt en gemarteld. Op 14 februari 270 na Christus zou hij zijn onthoofd.
2. Lupercalia:
- Sommigen suggereren dat Valentijnsdag een christelijke vervanging is voor het heidense feest Lupercalia, dat op 15 februari werd gevierd. Lupercalia was een vruchtbaarheidsfeest met rituelen gericht op bevruchting en het koppelen van partners.
3. Middeleeuwse tradities:
- In de middeleeuwen werd 14 februari geassocieerd met romantiek en het begin van het paarseizoen. Geoffrey Chaucer, een Engelse dichter, beschreef in 1382 in zijn gedicht "Parliament of Foules" 14 februari als een dag waarop vogels hun partners kiezen.
Onbevestigde theorieën:
- Er bestaan ook minder bekende theorieën, die suggereren dat Valentijnsdag afkomstig is uit het Midden-Oosten of dat het verband houdt met de verering van relieken van Sint Valentijn.
Feit is:
- Ongeacht de exacte oorsprong is Valentijnsdag al eeuwenlang een dag om de liefde te vieren. De traditie heeft zich in de loop der tijd geëvolueerd en gevarieerd, maar de kern van de dag - het uiten van liefde en genegenheid - is onveranderd gebleven.
In Nederland:
- Valentijnsdag is in Nederland pas sinds de jaren '90 echt populair. De dag wordt nu gevierd met het geven van bloemen, chocolade, kaarten en andere cadeaus aan geliefden, partners en vrienden.
Conclusie:
- De oorsprong van Valentijnsdag is complex en omvat verschillende theorieën. De meest prominente theorie is dat het ter ere is van Sint Valentijn, een priester die in het geheim koppels trouwde tijdens een verbod op huwelijken.
- Ongeacht de exacte oorsprong is Valentijnsdag een dag om de liefde te vieren, met tradities die zich in de loop der tijd hebben geëvolueerd en gevarieerd.