In het Nederlands wordt een meltdown vaak vertaald als een ineenstorting of een emotionele crisis. Het is een intense en ongecontroleerde reactie op een overweldigende situatie. Dit kan gebeuren wanneer iemand zich overbelast voelt door zintuiglijke prikkels, emoties, of een combinatie van beide. Tijdens een meltdown kan de persoon ervaren:
- Verlies van controle over hun emoties en gedrag: Dit kan zich op verschillende manieren uiten, zoals huilen, schreeuwen, roepen, slaan op objecten of zelfverminking.
- Moeilijkheden met communiceren: De persoon kan zich terugtrekken, niet-verbaal worden of moeite hebben om hun behoeften en gevoelens duidelijk te uiten.
- Lichamelijke symptomen: Deze kunnen bestaan uit een snelle hartslag, zweten, ademhalingsmoeilijkheden, spierspanning en buikpijn.
Meltdowns zijn niet hetzelfde als driftbuien. Hoewel er soms vergelijkbare uitingen naar buiten toe kunnen zijn, zijn driftbuien meestal opzettelijk en worden ze gebruikt om iets te krijgen wat gewenst is, terwijl meltdowns onvrijwillige reacties zijn op overweldigende situaties.
Hier zijn enkele extra punten om te overwegen:
- Meltdowns kunnen voorkomen bij mensen van alle leeftijden, maar komen vaker voor bij kinderen en mensen met autisme spectrum stoornis (ASS).
- De triggers voor meltdowns kunnen per persoon sterk verschillen. Denk hierbij aan harde geluiden, felle lichten, drukke ruimtes, veranderingen in routine, sociale interacties, sensorische gevoeligheden, frustratie en emotionele stress.
- Het is belangrijk om te onthouden dat mensen die een meltdown ervaren, dit niet expres doen en steun en begrip nodig hebben. De focus moet liggen op het de-escaleren van de situatie en het helpen van de persoon om te kalmeren.
Als je je zorgen maakt dat iemand die je kent wel eens meltdowns ervaart, is het belangrijk om er meer over te leren en hoe je steun kunt bieden. Hier zijn enkele bronnen die je wellicht nuttig vindt: